1934年，农业研究所在清华建立，由校长梅贻琦担任主任，在有限的条件下做了大量的科学研究。抗战爆发后，农研所的正常发展被迫终止，开始了颠沛流离的转移和在大后方昆明艰难办学的历程。这一时期农业研究所克服了种种困难，为我国西南地区的农业、生物研究打下了深厚的基础，也为国家培养储备了一批农业科学技术人才。